De Rode Klauw

In Umbrië, in de volksmond ook wel de Wilde Landen genoemd, doolt al jarenlang een gezelschap avonturiers rond. Dit gezelschap heeft de dubieuze reputatie opgebouwd om aanwezig te zijn op de plaatsen en tijden waar historievormende gebeurtenissen plaatsvinden.

De historie van het gezelschap avonturiers gaat terug tot een tijd nog voor de troonsbestijging van Keizerin Leta. In die tijd kwam de kolonisatie van de Wilde Landen op gang en trok een grote groep avonturiers door Umbrië. Deze groep bestond uit lieden van allerlei slag en aanhangers van alle geloven en werd bekend door de betrokkenheid bij tal van bijzondere gebeurtenissen. Senator Zippolantis, Tiamat en Paladijn Rodwyn zijn de bekendste die ooit deel uitmaakten van de groep avonturiers. Het was deze groep die aan de grondvesten stond van de troonbestijging van Leta.

Hier volgt het relaas van een kleine groep Generaals gelovigen binnen dit illustere gezelschap, ter verduidelijking onderverdeeld in perioden van leiderschap.

Alexander McCain & Sergeant Furore

De invloed van de Generaalsgelovigen binnen de groep avonturiers groeit sinds enkele jaren sterk. Het was Kolonel Alexander McCain, hogepriester der Generaal, in samenwerking met Sergeant Furore, die zijn begonnen met het aanéénsmeden van de aanwezige individuele krachten van de Generaalsgelovigen. Onder hun bezielende leiding werd dit gezelschap een kracht om rekening mee te houden.

Grauw ‘Klauw’ Rmmch'r & Lotov Trobbel

Nadat McCain naar Stormklooster vertrok, werd zijn rol overgenomen door de Katmens Grauw 'klauw' Rmmch´r, bijgestaan door Lotov Trobbel, beiden priester der Generaal.

Klauw en Trobbel maken de Generaalsgelovigen tot een vaste kracht in Umbrië. In een onaangenaam treffen tussen Klauw en een Demon offert Klauw zijn ziel op om zijn manschappen te redden. Aangezien hij hierdoor in wezen zichzelf niet meer is wordt hij dood verklaard. Aangezien hij zo nu en dan nog gespot wordt blijft de hoop nog altijd bestaan dat hij zijn ziel weer terug kan krijgen. Verscheidene reddingsmissies worden in de loop der jaren dan ook geplanned naar de onderwereld, maar helaas tot op de dag van vandaag nog altijd geen succes.

Rond deze tijd krijgt de reizende geloofsgemeenschap van de Generaal een naam in Umbrië en wordt dan de Rode Klauw genoemd. Op dat moment telde de Rode Klauw circa twaalf leden en heeft Lotov Trobbel de algehele leiding.

In de derde maand anno Leta 7 overlijden in Sonnema de paladijnen Magnus Magnificus en Arnoud van den Boeggeeste op het slagveld. Lotov Trobbel besluit naar huis terug te keren en draagt het commando over de Rode Klauw over aan Kyra van den Boeggeeste - Kalliphon. De operationele militaire leiding draagt hij over aan de korporaals Lazur en Beau van Lodor. De leiding over de Rode Klauw is hiermee in handen gekomen van drie jonge mensen.

Leta 7 - Kyra Kalliphon

De herfst van Leta 7 lijkt de schaduw over de Klauw steeds groter te worden: In het plaatsje Moordenaarsgat moet Korporaal Lazur het onderspit delven tegenover een overmacht aan Alven. Korporaal Beau van Lodor maakt zich schuldig aan gedrag wat niet strookt met zijn rang en stand en lijkt een zware straf tegemoet te zien.

Verschillende andere leden van de Klauw brengen het er in de vijandige omgeving al niet beter vanaf en Kyra moet dan ook alle zeiltjes bijzetten om de boel nog enigszins in het gareel te houden. Gelukkig is een nieuw aagekomen priester, Faust Winterbloed, meer dan capabel om haar daarbij te helpen en tegelijkertijd de manschappen een hart onder de riem te steken tijdens gevechten. Lichtpuntje is de queeste van Paladijn Wel-Drah: Hij wordt uitgedaagd door een overleden wapenmeester die nog niet eerder verslagen was. Na een lang en zwaar duel mag Wel-Drah zich dan overwinnaar noemen, en kan naar eigen zeggen de titel Paladijn waardig dragen. Een ander lichtpuntje is het terugvinden van de gewijde bijl van de Generaal, Argyle laat bijna het leven om dit relikwie weer in onze handen te brengen.

Moordenaarsgat, en hierna de rest van de Wilde Landen, wordt hierna al snel totaal onder de voet gelopen door een overmacht aan Alven. De verliezen zijn groot!

Op de vlucht geslagen komt de Rode Klauw begin Leta 8 aan in een van de laatste bolwerken van verzet in het Wolt. Hier moet veel met de andere geloven samengewerkt worden zodat genezing kan worden gevonden voor de gewraakte Gele Koorts.

Raeboo Banck krijgt hier zijn 2e graad net als Paladijn Wel-Drah, die als klap op het bijlblad nog eens tot Ridder geslagen wordt! Nadat er een groots ritueel is uitgevoerd blijkt de Gele Koorts genezen te zijn en daarmee de opmars van de Alven gestopt.

Hier en daar lopen echter nog troepen Alven rond en de Rode Klauw wordt richting Muggestein gestuurd voor wat "opruimwerkzaamheden". Hier lijkt ook het een en ander aan de hand te zij: Behalve een niet gering aantal Alven lopen er hier onder andere een Bronzen Construct rond en niet al te lang daarna ook nog een flinke demones ...

Pacten worden gesloten, gebroken en voorkomen, en de Rode Klauw weet zich dankzij bezielende leiding van Kyra, Orion, Raeboo en Wel-Drah door allerlei zaken heen te manoeuvreren.

Een duel tussen 15 kampioenen der mensen en 15 van de Alven zou het lot van Muggestein, en misschien de rest van de oorlog, moeten beslechten. Namens de Generaal treden Kyra van den Boeggeeste - Kalliphon, Wel-Drah, Amatiel Enochian en Rigor in de Arena. Ook Argyle Rushack mag niet vergeten worden: Hij zat vrijwillig op de "bank"; zijn ziel kwijt zodra de mensen zouden verliezen. Wij wonnen!

Een gewonnen slag, maar de oorlog in zijn totaal is nog altijd niet onverdeeld gewonnen. Op naar Drie Huizen om daar de lokale bevolking te helpen. Als de helden van Muggenstein worden we daar verwelkomd.

Eindelijk eens een gemeenschap die blij is met onze komst. De poort bij Drie Huizen willen we gaan gebruiken om de ziel van Klauw terug te winnen echter voor dat dit kan plaats vinden gaat de poort open en de demon van tijd gooit letterlijk alles in de war. Het is 625 Bru! Veel is en lijkt hetzelfde, echter niet alles is zoals het lijkt. Al gauw leren we dat onze goden, onze goden niet meer zijn! Pacts worden gesloten, met toekomstige demonen, helden en goden wordt gepraat. En de reis naar onze eigen tijd wordt ingezet. Rook, Vuur en een gevecht, De tijd ..... 625 Bru!

In deze verleden tijd lijken zelfs de goden nog normale stervelingen te zijn en bestaan sommige zelfs niet eens. Een ware test voor ieders geloof. De troepen van Bru zitten ons helaas ook op de hielen en ondanks dat we ons stevig weren blijkt het onmogelijk een consequent front op te richten. Nadat een ritueel om terug te keren naar de toekomst mislukt besluiten leiders van de zwarte orde dat de complete avonturiersgroep naar een veilige plaats zou moeten gaan.

Deze veilige plaats blijkt echter niets minder dan een sanatorium te zijn waar ons "idee" dat we uit de toekomst komen dus niet misstaat. Hier komen we echter een beroemd persoon tegen: De Koning van Pelinor in levende lijve. Deze blijft dan wel niet lang leven, maar stuurt ons vervolgens wel terug naar een andere tijd.

Via een korte omweg door de onderwereld komen we tenslotte aan in de ons bekende plek in het Wold. De Woldwachters blijken door de afgelopen oorlog flink gedecimeerd te zijn en in plaats van hen in grote getale aan te treffen, treffen we de Gele Orde aan. Deze orde bestaat in deze tijd niet uit de slimme mannen van weleer, maar bestaat voornamelijk uit prutsers. Wel weet een van hen te melden dat de tijd Leta 19 is.

De poort naar de onderwereld staat echter nog altijd open en ook het bos lijkt nog altijd vervuild te zijn na al die jaren oorlog. Het ritueel dat diende ter ontgifting van het woud wordt ruw verstoord en getrokken zwaarden beloven niet veel goeds. Het is echter Kyra zelf die hier het onderspit delft na heldhaftig en zonder angst richting de vijand te chargeren.

Leta 19 - Ward Rothshijer

Kyra's dood luidde een korte periode in, waarin de Klauw haar identiteit even verloren leek te hebben. Gegadigden staan op om het leiderschap op zich te nemen, een juk dat voor velen te zwaar blijkt. Ward Rothshijer, door Kyra zelf opgeleid, blijkt de kwaliteiten echter wel in huis te hebben om dit juk te dragen. Dit alles ondanks dat hij uit het verre verleden met ons mee kwam.

Na het Wold opgeschoond te hebben vertrekt de groep onder leiding van Ward richting Batori, waar een grote vergadering plaats zou vinden met als doel de wederopbouw van het land te garanderen. Ook hier blijkt het niet helemaal pluis te zijn want het bos is vergeven van de abominaties.

Wel-Drah, de laatste paladijn van de Klauw, komt hier voor een keuze te staan: Zijn geloof, of dit afzweren ten gunste van het Ridderschap in de orde van de zwarte roos. Wel-Drah koos voor het laatste, een groot verlies voor de Klauw edoch grote winst voor Umbrie.

Rigor Reus blijkt echter klaar te zijn voor het paladijnschap en neemt deze niet geringe taak dan ook eervol aan. Helaas kan hij er niet lang van genieten en moet hij het onderspit delven tijdens een gevecht tegen weer nieuwe abominaties. Tegelijk met hem sneuvelt James Wolvenburg, die tot dan het militaire gezag over de Klauw voerde.

Batori is al snel weer een veilige plek en de Klauw begeeft zich op orders van Kolonel Navarre Teslat richting Zonnestein, het voormalige Muggestein.

In Zonnestein lijkt echter niet alles helemaal pais ende vree. Incendianen komen hier op bedevaartstocht om een godheid te aanbidden die nare vermoedens wakker maakt bij veel mensen. Ook geeft het meer geheimen prijs die het daglicht niet helemaal velen. De Golem construct die hier al eerder rondliep (inmiddels zo'n 10 jaar terug) is ook weer aanwezig en worstelt met filosofische problemen. Door plaatselijke guerilla troepen worden we uitgemaakt voor ketters en het lukt ze zowaar om hier en daar wat mensen om te leggen. Ook de Klauw lijdt verliezen, Argyle Rushack en Branddoor laten het leven.

Leta 21 - Ian G. Banck & Rogier Buysing

De tijden zijn turbulent en de onderlinge verbondheid binnen de Klauw lijkt soms niet meer dan in de barakken te bestaan. Als door Robin zelf aangewezen om de boel op orde te brengen komt er een jonge priester het strijdveld op: Rogier Buysing, telg van een vooraanstaande familie die sterk in het geloof staat.

De symboliek is hier sterk: Zoals hij meent dat het ware geloof bij veel leden van de Klauw ver te zoeken is en hij daar iets aan wil doen, neemt hij ook de zware taak op zich de inmiddels ongewijde bijl van Robin zelf weer gewijd te krijgen. Beide taken blijken van epische proporties te zijn.

Al snel lijkt het er echter op dat de Klauw in het plaatsje Zonnestein haar zonsondergang beleefd: De Incendianen slagen erin om een zeer groot gedeelte van de leden van de Rode Klauw voor zich te winnen. Onder hen bevinden zich priester Ward Rothshijer en magier Orion Falls met zijn leerlingen Igor Loos en Imrin Westveldt. Ook Ralph Roelofsen en Falco Looier menen dat het gras bij hen groener is.

Als klap op de vuurpijl komt een gezant met mandaat van HKH Leta zelf afkondigen dat het meer en de directe omgeving van het plaatje Zonnestein per direct onder de vleugels van het rijk Incendia zullen komen te vallen. Dit om de goede banden die tussen de beide rijken bestaan wat hechter aan te trekken.

Veel van de avonturiers, en met name de overgebleven leden van de Rode Klauw, zien dit als een doodsvonnis: Niet in de dame van het meer geloven staat bij de Incendianen gelijk aan hoogverraad en wordt slechts met de dood bestraft.

Wat nog rest van de Klauw is in staat van wanorde. Ian G. Banck weet zich echter naar de voorgrond te bewegen en doet een poging de boel weer op orde te krijgen. Zijn onverklaarbare promoties en zijn inwijding die defacto door een Incendiaans priester is uitgevoerd lijken echter zijn gezag wat te ondermijnen. Rogier, de standvastige, heeft dan wel het krediet van zijn medegelovigen, maar zijn onervarenheid is hetgeen dat hem direct in de weg staat het leiderschap van de Klauw op zich te nemen.

Weer is de symboliek groot: Zoals aan nieuwe rekruten als eerst geleerd wordt dat de bijl twee bladen heeft, wat de bron en een vereiste is voor bijlbroederschap; zullen de overgebleven leden van de Rode Klauw ook moeten leren dat haar overleven op dit moment eens temeer afhangt van onderling vertrouwen en broederschap.

Met het invallen van de avond gelden Incendiaanse wetten in Zonnestein. De Klauw, uiteengevallen en haar les nog altijd niet geleerd, vertrekt naar betere oorden.

Maar ook in de betere oorden wordt het er niet gemakkelijker op. Rogier Buysing wordt in een groep Rascali geteleporteerd en dat werd helaas zijn einde. Moeizaam verzameld dat wat er nog over is van de Klauw zich in het Wold, waar Ian en enkele andere oude getrouwen hen weer zullen ontmoeten. De tijd van actie is aangebroken.

Herfst Leta 22 komt die actie dan eindelijk. <br.> Nieuw Trollendam lijkt ook een nieuw begin voor de Rode Klauw. Ian, de zeloot, krijgt een ingeving zoals die doorgaans slechts van Robin zelf kunnen komen. Een mogelijkheid opent zich de erfqueeste van de Rode Klauw dan eindelijk te volbrengen: De ziel van Bisschop Klauw terug te veroveren van Flauros.

Het demonenbal, waar de kampioenen het voor hun demon zullen uitvechten, is de perfecte gelegenheid. Deals worden gesloten en samen met priester Claudius en Titus Vorenus is hij Flauros te slim af. Klauw heeft zijn ziel terug.

Andere erf queestes worden echter ook niet met rust gelaten: Elric komt stap voor stap dichter bij zijn einddoel: Het opnieuw wijden van Robin's heilige bijl. Deze paladijn in de dop spaart geld nog moeite en heeft zelfs zijn leven meerdere keren in de waagschaal gelegt om het ritueel te vervolmaken.

Langzaam maar zeker lossen de donkere wolken zich op. Binnen de Rode Klauw laten helden weer van zich horen. In hun heldendaden manifesteert zich de geest van Robin, de Ware Generaal!

Leta 23 - Herrijzenis der Helden <br.> <br.> Na de turbulente gebeurtenissen in Nieuw Trollendam geven de Generaals volgelingen gehoor aan de oproep te verschijnen in het plaatsje Achterbeek. Daar zorgen naar alle waarschijnlijkheid onnatuurlijke aardbevingen voor instabiliteit in de plaatselijke mijnen. Interessanter is dat er een bres is geslagen: Een der mijnen is nu een doorgang naar het normaliter door bergen onbereikbare Incendia!

Het is hier dat er met vijanden afgerekend wordt: Orion Falls, door boze tongen de Verasser van Nieuw Trollendam genoemd, en zijn manschappen worden op klassieke wijze omsingeld en zonder doden of gewonden aan onze zijde overwonnen. Sigmund heeft zich hier als meester strateeg laten gelden.

Het is hier dat er met oud falen afgerekend wordt: Elric laat zich door niets van zijn doel afhouden. De heilige bijl, afkomstig van Robin zelf, wordt weer gewijdt. Ook Elric zelf wordt vervolgens tot Paladijn, voorvechter en kampioen van het geloof, gewijdt. De Rode Klauw heeft weer een Paladijn om haar richting te geven.

Hier is de plek waar Ian het voorrecht heeft velen in te mogen wijden in het geloof of in een hogere graad. Nieuwe veelbelovende mensen, helden in de dop. Die, als Robin het wil, het grootste doel een stapje dichterbij zullen brengen: De Eindoverwinning!

Herfst Leta 23 <br.> <br.> Geluk, wijsheid, of de hand van Robin? In grote getallen komt De Rode Klauw tezamen bij herberg Den Gulden Raat, HET werkgebied van vuige roversbende, en Anata. De rovers worden aangepakt en de troon van Anata valt in handen van de avonturiers. De strijd is gestreden? Voor Maeve wel, zij besluit, na jaren trouwe dienst, om zich terug te trekken. <br.>

Leta 24 Het oude maakt plaats voor het nieuwe. <br.> <br.> Met de nieuwe paladijnen Anvil, Jiro Intence en de verse tweede graden van Claudius Arminius Varus,Sigmund en Quintus Servilius Caepio is het nieuwe naar voren getreden. Het gaat de Rode Klauw klaarblijkelijk voor de windt, echter zal hier ook de zegen van Robin op rusten? De tijd zal het hun leren.

Leta 25 Irvin Hensen & Anvil

Doordat het aantal degradaties en promoties van Ian niet meer te tellen is Ian nu officieel de jojo van de Generaal en ongeschikt bevonden voor het leiden van de Rode Klauw zijn taken worden overgenomen door Irvin Hensen voor het leiden van het geloof en Anvil voor het leiden van de strijd.

Er is een tijd van komen en er is een tijd van gaan en de tijd van gaan is nu gekomen. Ian is naar huis toe, Absolodeus is naar Robin. <br.> Er is beweging binnen de Generaal Anvil als nieuwe tweede graad paladijn heeft de leiding over de groep. een ijzeren positie voor onze man in staal.

Leta 26 t/m 33 Irvin Hensen, Ramon Hensen & Anvil Burnhart

De afgelopen jaren is veel veranderd en helaas weinig op papier gezet. Een geheimzinnig entiteit en een cult, met als doel de wereld en de goden te eindigen, is gestopt. De leden van ons geloof zijn tot nieuwe inzichten gekomen, de Heilige Codex is teruggekeert. Incendianen zijn welkom binnen de Generaal, waar Konvassa nu tot een hoog heilige van de Generaal is verklaard. Een groot deel van Incendia is nu deel van het Eleriaanse Keizerrijk.

Na vele jaren is er eindelijk weer iemand waardig gevonden om ingewijd te worden in de 3e graad. Ramon Hensen is toegetreden tot deze graad te Duivenvoorde en bekleed daarmee de hoogste rang binnen de Rode Klauw. Niet veel later wordt Anvil Burnhart geinformeerd dat hij waardig is bevonden om tot de 4e graad toe te treden. Het gaat de Generaal te Umbrië goed af met aardig wat jaren geen afvallers of doden. Te Waaigat wordt ook Irvin Hensen waardig bevonden en treed hij net als zijn broer toe tot de 3e graad. Het drietal vrienden heeft het ver geschopt en stuurt nu de Rode Klauw van overwinning naar overwinning.

Een nieuwe vijand presenteert zich, de Balsi. Zij drijven Fjinnan en Haribdianen gek en uit hun landen. Helaas is de strijd heftig en vertrekken enkele broeders en zusters naar de Eeuwige Slagvelden. Er is ook goed nieuws, velen voelen zich aangetrokken tot ons geloof en worden ingewijd. Hierin blijkt de Generaal sterk aanwezig te zijn en al snel worden graden van inwijding verdient.

De strijd gaat voort, met bloed wordt betaald, ons geloof wordt getest. Voor de overwinning, leve Robin, leve de Generaal!